EXPERIMENTO DE GRIFFITH

Griffith, en 1928. estaba tratando de obtener vacunas a partir de unas bacterias llamadas neumococos, productoras de la enfermedad conocida como neumonía. El observó que algunas de estas bacterias si eran dañinas y otras no. Las dañinas o virulentas (s) tenían una cápsula y las no virulentas (R) carecían de ella. El experimento que realizó consistió en inyectar los distintos tipos de bacterias a ratones de laboratorio. Sus resultados fueron los siguientes:

a) Bacterias no virulentas vivas (R) + ratón ------------ el ratón vive.

b) Bacterias virulentas vivas (S) + ratón --------------- el ratón muere.

c) Bacterias virulentas muertas (s) + ratón ------------- el ratón vive

d) Bacterias no virulentas vivas y virulentas muertas(R + S) + ratón --------- el ratón muere


Los resultados de este experimento indicaban a Griffith que algo había pasado de las bacterias virulentas muertas a las no virulentas vivas que las habían transformado en dañinas. De hecho él pudo observar que ahora éstas ya tenían cápsula. Él decidió llamar “sustancia transformante” a eso que había dotado a las bacterias de la capacidad de crear un cápsula y a partir de entonces algunos otros científicos se interesaron por descubrir la naturaleza química de dicha sustancia.